Avanza la reforma de Zona Fría: miles de usuarios de la región podrían perder descuentos en el gas

El oficialismo nacional consiguió este miércoles dictamen de mayoría en la Cámara de Diputados para avanzar con la reforma del régimen de “Zona Fría”, una medida que podría impactar de lleno en usuarios del Gran Río Cuarto y ciudades como Las Higueras, actualmente alcanzadas por el beneficio tarifario en el servicio de gas natural.

La iniciativa, que será tratada el próximo 20 de mayo, propone reducir el alcance geográfico del esquema y mantener los subsidios únicamente para usuarios de la Patagonia, Malargüe y la región de la Puna. Según explicó la secretaria de Energía, Carmen Tettamanti, unos 1,6 millones de usuarios dejarían de recibir el beneficio, mientras que otros 1,8 millones continuarían bajo el sistema de Subsidios Energéticos Focalizados (SEF), destinado a sectores vulnerables.

Además del recorte territorial, el proyecto plantea cambios en la forma de aplicación del beneficio. El nuevo esquema dejaría de subsidiar el cargo fijo de distribución y pasaría a cubrir solamente el consumo de gas natural. Desde el Gobierno nacional sostienen que el actual fondo de financiamiento, compuesto por un recargo del 7,5% en las facturas de gas de zonas cálidas, ya no alcanza para sostener el sistema.

En Río Cuarto, la posibilidad de eliminar la Zona Fría ya había generado preocupación días atrás. El defensor del Pueblo, Daniel Frangie, advirtió que quitar este régimen implicaría perder aproximadamente un 30% de descuento en la tarifa de gas para miles de familias de la región.

“Esta tarifa no surge de un subsidio directo del Estado, sino de un fondo solidario que conforman usuarios de zonas más cálidas”, explicó Frangie, al tiempo que remarcó que el beneficio resulta clave para ciudades del sur cordobés donde las bajas temperaturas incrementan el consumo durante el invierno.

El titular de la Defensoría vinculó además el debate con el deterioro económico de los hogares y la creciente dificultad para afrontar el pago de servicios. “Esto habla de la vulnerabilidad de las economías familiares. Tampoco tiene mucha lógica someter a las familias a un nuevo estrés”, expresó.

La discusión en Diputados también estuvo marcada por fuertes cruces políticos. Desde el oficialismo cuestionaron la ampliación del régimen aprobada en 2021, al considerar que terminó beneficiando a sectores de altos ingresos. En contrapartida, desde la oposición recordaron que aquella ley había contado con amplio respaldo parlamentario.

Mientras el debate avanza en el Congreso, en ciudades como Río Cuarto y Las Higueras crece la incertidumbre sobre el futuro de un beneficio que, especialmente en invierno, representa un alivio importante para la economía de miles de hogares.