Redacción El Día de Higueras
El mediodía del domingo 1 de noviembre de 2026 quedará guardado entre los grandes recuerdos de Centro Social Las Higueras. El Fernando Vettore se vistió de rojo y azul, las familias acompañaron en gran número y los protagonistas salieron a la cancha con una misión que iba más allá de celebrar el ascenso conseguido una semana atrás: querían terminar la temporada levantando la copa.
Y lo consiguieron.
El equipo de Gustavo Arcostanzo derrotó 3 a 0 a Herlitzka de Las Vertientes en la última fecha de la Zona Campeonato y se consagró campeón de la Primera B. Fue el cierre perfecto para un año en el que el Azulgrana recuperó su lugar en la máxima categoría del fútbol regional y, además, volvió a conquistar un título después de 16 años.
Pero la tarde no comenzó con la tranquilidad que terminó reflejando el marcador.
Centro Social salió a buscar el partido, aunque durante el primer tiempo le costó encontrar los caminos para superar a un Herlitzka que jugó con soltura, sin las presiones que cargaba el dueño de casa.
El Azulgrana tuvo la iniciativa y generó oportunidades, especialmente a través de Román Gutiérrez, que no pudo concretar las situaciones que se le presentaron. Del otro lado, el conjunto de Las Vertientes respondió con algunos remates y aprovechó los nervios de un rival que sabía cuánto había en juego.
El 0 a 0 con el que se fueron al descanso dejaba abierta la definición. El Social tenía el control de buena parte del encuentro, pero todavía le faltaba lo más importante: el gol que comenzara a transformar la ilusión en festejo.
Y ese gol llegó en el complemento.
Después de una pelota parada, una segunda jugada dejó un rebote dentro del área que Román Gutiérrez aprovechó para definir y establecer el 1 a 0.
Fue mucho más que la apertura del marcador. Fue el desahogo que necesitaba el equipo y también el Fernando Vettore.
Con la ventaja, Centro Social se liberó de la tensión y comenzó a encontrar los espacios que antes parecían cerrados.
El segundo gol fue una muestra de la calidad futbolística que caracterizó al campeón. Joel Arcostanzo inició una proyección ofensiva, descargó para Enzo Ávila y recibió la devolución para ingresar por el centro y definir una gran jugada colectiva. Un verdadero golazo que prácticamente sentenció la historia.
Sobre el final, Enzo Godoy apareció para establecer el 3 a 0 definitivo y ponerle cifras de goleada a una tarde que ya tenía destino de celebración.
El Social terminó siendo contundente, resolvió un encuentro que se le había presentado incómodo y encontró en sus individualidades y en el juego asociado las respuestas para quedarse con la victoria.
Con el pitazo final llegó el momento que todos esperaban.
Los jugadores se abrazaron, el cuerpo técnico celebró y la gente que había acompañado durante toda la temporada pudo disfrutar de una consagración largamente buscada.
El Fernando Vettore fue escenario de la entrega del trofeo de campeón, que el plantel recibió de manos del presidente de la Liga Regional de Fútbol de Río Cuarto, Camilo Máñez, junto a integrantes del Comité Ejecutivo.
El trofeo pasó a manos de los protagonistas y comenzó una celebración que tuvo a los jugadores, dirigentes, colaboradores, familias e hinchas como parte de una misma alegría.
Las fotografías, los abrazos y la vuelta olímpica fueron la expresión de un logro que había comenzado a construirse mucho antes de este domingo.
Para Centro Social, el campeonato tiene además un valor histórico: es su segunda estrella como campeón de Primera B, después de la obtenida en 2010.
El club había conseguido otros ascensos por diferentes vías, pero esta vez volvió a alcanzar la máxima categoría acompañado por el título de campeón.
Y esa diferencia no es menor. El Social no solamente regresó a Primera A: lo hizo siendo el mejor de su categoría.
La respuesta no está únicamente en el resultado de la última fecha. Está en el recorrido de una temporada en la que el equipo de Gustavo Arcostanzo mostró una superioridad sostenida, especialmente durante los momentos en los que logró imponer su funcionamiento colectivo.
Desde la primera fase, Centro Social se perfiló como uno de los grandes candidatos. Construyó una identidad futbolística reconocible, encontró respuestas en diferentes protagonistas y sostuvo una regularidad que le permitió llegar a la Zona Campeonato con aspiraciones concretas. Tal cual como lo dicen sus integrantes, crearonuna familia.
Sin embargo, fue en la primera rueda de la Zona Campeonato donde alcanzó su mejor versión.
Allí apareció un equipo equilibrado, con una defensa confiable, un mediocampo capaz de disputar y manejar los partidos y una ofensiva que encontraba diferentes caminos para llegar al gol.
Esa regularidad le permitió marcar diferencias sobre rivales de enorme competitividad, como Juventud Unida de Río Cuarto, Deportivo Río Cuarto y Charrense, que mantuvieron viva la pelea hasta la recta final.
El Social no dependió exclusivamente de un goleador ni de una sola manera de ganar. A lo largo de la campaña aparecieron diferentes nombres para resolver partidos.
Santiago Escudero, con su experiencia y capacidad para aparecer en momentos decisivos; Román Gutiérrez, uno de los jugadores más desequilibrantes; Joel Arcostanzo, con su aporte en el juego pero sobre todo en la templanza de empujar cuando el equipo parecia que se quedaba junto a sus proyecciones ofensivas; Enzo Godoy, para pedirlas todas y buscar opciones; y Tomás Molina Formini, que ganó protagonismo en la segunda parte del torneo y aportó goles fundamentales cunaod parecia que el equipo no encintraba respuestas.
Entre ellos quedó grabado aquel tanto sobre la hora ante Granada, en Holmberg, que le permitió al Azulgrana recuperar la punta en un momento determinante de la competencia.
También hubo un trabajo colectivo que muchas veces no aparece en los resúmenes. La seguridad de Ramiro Véliz en el arco, el nivel parejo de toda la temporada de Héctor Heredia, la solvencia de Luciano Alaniz y Ramiro Berardo el dueño de la estructura, el motor de un medio que cuando se podia se jugaba o se raspaba y eso lo marcaba "Tito", y la participación de jugadores claves en ataque como Nicolás Le Bellot y Enzo Ávila en el pase, en el juego y en el desequilibrio. Alejo Boccolini, Rodrigo Gutierrez y Facundo Jaime, entre otros, fueron parte de un plantel que encontró soluciones a lo largo del año ante lesiones, bajas y ellos fueron soporte ante por ejemplo, la dura baja de Lucas Mercado que fue el patrón de la defensa en la primera fase. Jeronimo Mercau supo acomodarse ante la perdida de ese valuarte y dar respuesta ante un tremendo desafío para el como fue adueñarse de la dupla central. Luego los pibes que fueron subiendo y alternando que no hubo uno que haya desentonado: Facundo Peruchin, Benjamin Abt, Benjamin Altamirano, Juan Aguirre, Emi Calosso y todos los chicos de la reserva que les tocó estar.
La capacidad de Gustavo Arcostanzo para construir un equipo competitivo y sostener una idea de juego fue otro de los pilares de la campaña que sin duda tuvo el sostén de su ayudante Facundo Cruz y todo el cuerpo tecnico.
Si algo terminó de darle valor al campeonato fue que Centro Social no transitó un camino sin dificultades.
En la segunda rueda de la Zona Campeonato, el equipo atravesó su etapa más irregular. Las bajas, las expulsiones y el desgaste de una competencia exigente le quitaron parte de la continuidad futbolística que había mostrado en su mejor momento.
Los rivales también crecieron y comenzaron a exigirle cada vez más.
La derrota ante Juventud Unida en el Fernando Vettore fue una de las primeras señales de que la definición no sería sencilla. Pero el Azulgrana respondió con una victoria memorable frente a Granada en Holmberg, gracias al gol agónico de Tomás Molina Formini, en aque partido en el que Joel Arcostanzo teminó en el arco.
Después llegaron otros triunfos que terminaron siendo determinantes.
Ante Recreativo Unión de Olaeta, Santiago Escudero apareció sobre el final para marcar el único gol de un partido muy trabajado. Frente a Correo y Telecomunicaciones, el equipo reaccionó en el complemento y consiguió un valioso 3 a 1 como visitante.
Cada uno de esos encuentros tuvo algo en común: el Social encontró la manera de sumar incluso cuando no lograba desplegar su mejor fútbol.
La derrota 1 a 0 ante Deportivo Río Cuarto, cuando un empate le alcanzaba para asegurar el ascenso anticipado, representó otro golpe. Aquella tarde, la ansiedad pudo más que la claridad y el equipo dejó pasar la primera oportunidad de regresar a Primera A.
Pero tampoco entonces perdió el rumbo.
Una semana después, en el Trampero de Centro Cultural Alberdi, consiguió la victoria que necesitaba para asegurar matemáticamente el ascenso directo.
Y este domingo, ya sin la presión de tener que volver a Primera, salió a buscar lo que todavía le faltaba: el campeonato.
Esa capacidad para atravesar los momentos difíciles, recuperarse de las derrotas y volver a competir fue una de las grandes virtudes del equipo.
Centro Social terminó la Zona Campeonato con 45 puntos, cinco más que Juventud Unida de Río Cuarto, su inmediato perseguidor.
En los 16 partidos de esta instancia, el Azulgrana consiguió 11 victorias, 3 empates y apenas 2 derrotas.
Charrense finalizó tercero con 38 unidades y Deportivo Río Cuarto quedó cuarto con 36. Los de Charras jugarán la final por el tercer ascenso ante Juventud Unida de Baigorria.
La diferencia final refleja lo que se observó durante buena parte de la competencia: Centro Social fue el equipo más regular y el que mejor supo sostener sus resultados a lo largo de una zona exigente.
Tampoco netamente fue superado por ningún rival de modo determinado.
Por eso, el campeonato fue el resultado de una construcción que comenzó mucho antes y que encontró su recompensa en la última jornada.
El título también tiene una explicación que excede lo futbolístico.
Centro Social consiguió reunir un plantel con jugadores surgidos de Las Higueras y otros que llegaron desde diferentes lugares, pero que encontraron en el club un espacio de pertenencia.
Esa integración fue una de las características de un grupo que se mostró unido durante toda la temporada.
A los Hijos del Pueblo se sumaron Román y Rodrigo Gutiérrez, Héctor Heredia y Nicolás Le Bellot, llegaron desde afuera o construyeron su vínculo con el Social a través de diferentes etapas, hasta convertirse en parte de esa familia azulgrana.
El caso de Heredia tiene un significado especial: ya había integrado el plantel que consiguió el ascenso de 2023 y ahora sumó una nueva conquista, esta vez acompañada por el campeonato.
En esa construcción también fue fundamental la relación entre el presidente Gastón Domínguez y el entrenador Gustavo Arcostanzo, quienes apostaron por un proyecto deportivo que encontró respaldo institucional y terminó alcanzando sus objetivos.
Y hubo protagonistas que vivieron cada partido desde afuera con la misma intensidad que los futbolistas dentro del campo. Tato Lucero, el Profe Diego Demichela y Adrián Gaudín, integrantes del cuerpo técnico, fueron parte esencial del acompañamiento cotidiano y de la consolidación del grupo.
Porque detrás de los once que salen a la cancha hay muchas personas que sostienen el trabajo, acompañan en los momentos difíciles y también merecen ser protagonistas de la celebración como la gran comisión directiva y gente que labura dia a dia en el club para que todo esto suceda.
Centro Social comenzó el año con una misión: regresar a Primera A después de dos temporadas en la segunda categoría del fútbol regional.
Lo consiguió.
Pero cuando el ascenso ya estaba asegurado, el equipo entendió que todavía quedaba algo por conquistar.
Y fue por ello.
Este domingo, ante su gente, en un Fernando Vettore vestido de fiesta, el Azulgrana terminó de escribir una de las páginas más importantes de su historia reciente.
El 3 a 0 sobre Herlitzka fue la última expresión futbolística de una campaña que tuvo momentos de alto vuelo, dificultades, triunfos agónicos y una convicción que se mantuvo hasta el final.
Dieciséis años después de aquella primera estrella de 2010, Centro Social volvió a ser campeón de Primera B.
Y lo hizo de la mejor manera: con el ascenso asegurado, una goleada en casa y la copa levantada ante su gente.
Porque esta vez no hubo que conformarse solamente con volver.
El Social volvió a Primera. Y volvió como campeón.
Imágenes: Silvina Bustos
