¿Por qué los F-16 llegarán primero a Las Higueras antes que a Tandil?
La Fuerza Aérea Argentina se alista para un hecho histórico: en menos de tres meses llegarán al país los primeros aviones F-16 Fighting Falcon, adquiridos a Dinamarca, marcando un salto tecnológico sin precedentes en el sistema de defensa nacional.
Y aunque la base final será la VI Brigada Aérea de Tandil, la primera parada de estos cazas de combate será el Área Material Río Cuarto, con asiento en Las Higueras, una de las unidades más estratégicas del país.
Por qué los F-16 llegarán primero a Río Cuarto
La decisión de ubicar temporalmente los aviones en esta localidad cordobesa responde a razones técnicas y logísticas. El Área Material Río Cuarto concentra el núcleo de mantenimiento, almacenaje y distribución de materiales aeronáuticos de la Fuerza Aérea.
Además, cuenta con personal altamente capacitado, talleres especializados y una pista que —tras una inversión superior a los 10 millones de dólares— fue reacondicionada con estándares internacionales para soportar la operación de aeronaves de cuarta generación.
El brigadier Gustavo Javier Valverde, jefe de la Fuerza Aérea Argentina, explicó que desde Río Cuarto se desarrollará la fase de transición operativa y de instrucción técnica mientras se completan las obras en Tandil. “Aquí están todos los elementos para mantener el sistema y capacitar a los equipos. Es el lugar ideal para iniciar esta etapa”, afirmó.
Obras en marcha: una base casi lista
Las tareas de remodelación en el predio militar avanzan a paso firme. El ministro de Defensa, Luis Petri, confirmó que los trabajos presentan un 90% de avance, con finalización prevista para el 1° de noviembre.
Las obras incluyen la renovación total de hangares, calles de rodaje, sistemas eléctricos, iluminación, seguridad y plataformas de vuelo, además de nuevas aulas y espacios técnicos donde comenzará, a comienzos de 2026, el curso de transición al sistema F-16.
Un entrenador terrestre F-16 biplaza, conocido como “avión 25”, ya se encuentra en la base y está siendo utilizado para capacitar al personal argentino encargado del mantenimiento y operación de los futuros cazas.
Un puente hacia el futuro
Mientras tanto, en Tandil se construyen hangares de última generación, simuladores de vuelo y un centro de instrucción integral que permitirá, en el mediano plazo, el traslado definitivo de la flota.
Sin embargo, el rol que asumirá Río Cuarto no será menor: se convertirá en el centro neurálgico del adiestramiento técnico y logístico del programa F-16 en el país.
“La llegada de estos aviones a Río Cuarto devuelve a la Fuerza Aérea una capacidad estratégica perdida desde la baja de los Mirage. Significa volver a tener un sistema de armas moderno para defender la soberanía, la libertad y la vida de los argentinos”, expresó el ministro Petri.
Una nueva etapa para Las Higueras y la región
El arribo de los F-16 también tendrá impacto en la región. No solo posiciona al Área Material Río Cuarto —y por extensión, a Las Higueras— en el mapa de la defensa nacional, sino que proyecta actividad económica, movimiento técnico y cooperación internacional.
En diciembre, cuando los primeros seis aviones lleguen en vuelo desde Dinamarca, acompañados por aeronaves cisternas KC-135R de la Fuerza Aérea de Estados Unidos, será mucho más que una ceremonia militar: será el comienzo de una nueva era para la Fuerza Aérea Argentina, y Río Cuarto será su punto de partida.
Con información: Def on line