El Municipio podrá restringir el agua a morosos: la medida fue aprobada por mayoría

El Honorable Concejo Deliberante de Las Higueras aprobó por mayoría, y con el voto negativo del concejal Marcelo Albelo, la ordenanza que faculta a la Municipalidad a aplicar restricciones en el suministro de agua potable en casos de morosidad persistente. La iniciativa surgió en el marco de una problemática que la comuna arrastra desde hace años y que excede a la actual gestión de Gianfranco Lucchesi: la muy baja recaudación del servicio, una situación que también afrontó la administración de Alberto Escudero y que vuelve cada año más difícil sostener el sistema.

Según datos oficiales, la morosidad oscila entre el 85% y el 90%, una cifra crítica para un servicio que requiere altos costos de operación, mantenimiento, cloración, análisis de potabilidad, energía eléctrica y reparación de bombas y redes. Sin ingresos suficientes, la prestación se vuelve financieramente insostenible.

Dónde está el mayor problema: barrios perimetrados

Desde el Municipio señalan que el punto más delicado no se ubica ni en el centro de Las Higueras ni en los barrios populares. Los mayores índices de deuda se concentran en barrios denominados semipúblicos o perimetrados, donde residen familias con capacidad de pago. “Es un sector donde el nivel de morosidad no tiene justificación social”, explicaron fuentes municipales.

La ordenanza aprobada busca ordenar ese escenario y generar un mecanismo formal para que quienes pueden pagar, lo hagan. Prevé notificaciones, intimaciones, plazos y un procedimiento administrativo completo antes de aplicar cualquier restricción.

Cómo funcionará la restricción del servicio: puntos principales

La ordenanza define un procedimiento administrativo obligatorio y gradual antes de cualquier restricción del suministro. Los puntos centrales del mecanismo son los siguientes:

1. Umbrales para aplicar la restricción
Usuarios en general: cuando acumulen 3 períodos mensuales adeudados, consecutivos o no.
Vivienda familiar: la restricción sólo procede cuando existan 6 períodos impagos, consecutivos o no.

2. Notificaciones previas obligatorias
Antes de restringir el servicio, el Municipio debe:

• Notificar fehacientemente al usuario sobre la deuda y la posibilidad de restricción.
• Otorgar un plazo mínimo de 5 días hábiles para regularizar la situación.
• Enviar una nueva intimación, informando la fecha concreta en la que se aplicará la restricción si no se paga.
• Emitir una resolución fundada, dejando constancia de cada etapa cumplida.

Sin este proceso, no puede efectuarse ninguna restricción.

3. Excepciones donde no se puede restringir

La ordenanza excluye:

Entidades públicas o comunitarias que presten servicios primarios sin fines de lucro.
Usuarios con incapacidad de pago acreditada.
Propiedades sometidas a propiedad horizontal (edificios) y pasillos privados.

4. Regularización y mecanismos de pago

El vecino podrá cancelar su deuda:

• Al contado,
• Con recargos por mora,
• Con cargos administrativos,
• O mediante planes de pago vigentes o especiales que establezca la Municipalidad.

5. Restitución del servicio

Para volver a conectarse, el usuario deberá abonar:

El costo de la restricción y reconexión,
Equivalente a cuatro cánones mensuales del servicio de agua según la tarifaria vigente.

Un mecanismo que ya existe en otras ciudades

La regulación local no es inédita. Ciudades como Río Cuarto cuentan con normativa similar para EMOS, al igual que Aguas Cordobesas, Río Tercero y Río Ceballos, donde la restricción del suministro por deuda forma parte del esquema de control y sostenibilidad de los sistemas de agua potable.

El debate en el Concejo

Durante la sesión, el concejal Sergio San Martín hizo hincapié en otro aspecto: el uso racional del agua. En su intervención destacó la necesidad de fortalecer los controles sobre el derroche y prestar especial atención al consumo de lavaderos y otras actividades que utilizan el recurso con fines profesionales, un tema que también atraviesa la discusión sobre la sustentabilidad del sistema.

Por su parte, el concejal Marcelo Albelo votó en contra de la iniciativa, aunque la ordenanza obtuvo los votos necesarios para su aprobación.

Con esta decisión, el Municipio busca equilibrar el sistema de cobro, ordenar una problemática estructural y garantizar el financiamiento necesario para continuar prestando un servicio esencial para toda la comunidad.