Vecinos y turistas comenzaron a acercarse desde las 15hs al frente de costa que se extiende desde Playa Grande hasta el extremo norte de La Perla para observar las maniobras de los buques, que desde el pasado lunes por la noche se encontraban fondeados mar adentro, a unos mil metros del frente costero.

En su cuarta edición, “Velas Latinoamérica” es organizado por la República Federativa de Brasil, que celebra el bicentenario de su Independencia. Por Argentina participan, además de la fragata Libertad, los patrulleros “Bouchard” y “Piedrabuena”, y también el motovelero “Dr. Bernando Houssay” de la Prefectura Naval, según informó la Armada Argentina. 

Además, en la travesía y en el desfile frente a las costas marplatenses participaron el velero “Cisne Branco”, de Brasil; el buque patrullero oceánico “20 de Julio”, de Colombia; el bergantín “Guayas”, de Ecuador, el velero “Capitán Miranda”, de Uruguay; y velero tipo bricbarca “Unión”, de la República del Perú.

Tras su zarpada el pasado 13 de febrero desde Río de Janeiro y las escalas realizadas días atrás en Punta del Este y Montevideo, la visita a Mar del Plata será la única entrada a puerto en Argentina, antes de seguir rumbo hacia los puertos chilenos de Punta Arenas y Valparaíso, y continuar un recorrido que finalizará en junio en Veracruz, México.

A partir del viernes y hasta el próximo lunes, se permitirá el ingreso de visitantes a las embarcaciones, entre las 14 y la medianoche, con entrada libre y gratuita.

"Velas Latinoamérica" tuvo su origen en la Regata del Bicentenario Velas Sudamérica 2010, celebrada para conmemorar el bicentenario del inicio de los procesos de independencia de las repúblicas de Argentina y Chile.

Tras esa edición, las marinas latinoamericanas acordaron en la XXV° Conferencia Naval Interamericana (celebrada en el 2012 en Cancún, México), llevar a cabo cada cuatro años un Encuentro de Grandes Veleros a fin de estrechar y fortalecer los lazos de amistad existentes entre los pueblos participantes y sus marinas.