Claudia Bazán
Hay pasiones que nacen de manera inesperada y terminan marcando un camino. Esa es la historia de Octavio Chihan, un joven salteño que hace ocho años llegó a Río Cuarto con la intención de estudiar Medicina Veterinaria y que, con el tiempo, transformó su amor por la fotografía en una profesión.
Actualmente se desempeña como productor audiovisual y creador de contenido, especialmente vinculado al ámbito rural. Sin embargo, en los últimos meses comenzó a dedicar parte de su tiempo libre a registrar con su cámara los movimientos de los F-16 que permanecen de manera provisoria en el Área Material con asiento en nuestra ciudad.
Su interés por la aviación militar, cuenta, nació mucho antes.
"Soy de Salta, una provincia donde no es habitual ver este tipo de aviones. Recuerdo perfectamente el 20 de junio de 2012, cuando durante los festejos por el Día de la Bandera los Mirage realizaron pasadas sobre la ciudad. Fue la primera y única vez que vi aviones supersónicos en acción. Ese momento despertó una curiosidad que nunca se apagó", relata.
Con el paso de los años, Internet y las redes sociales le permitieron acceder a publicaciones especializadas y conocer cada vez más sobre la historia, la tecnología y las capacidades de distintas aeronaves militares. "No me considero un experto. Soy simplemente un aficionado que disfruta aprender y vivir de cerca todo lo relacionado con la aviación militar", aclara.
La incorporación de los F-16 a la Fuerza Aérea Argentina significó para Octavio mucho más que la llegada de un nuevo avión. "Cuando los Mirage fueron dados de baja en 2015 pensé que nunca más iba a volver a ver un avión supersónico con la escarapela argentina. Por eso, cuando se confirmó la compra de los F-16 sentí una enorme alegría. No es solo el avión; representa recuperar una capacidad estratégica para el país y volver a ilusionarnos."
Detrás de cada vuelo, asegura, existe un trabajo silencioso que muchas veces pasa desapercibido. "Hay pilotos, mecánicos, ingenieros y muchísimas personas que hacen posible que una aeronave de ese nivel pueda operar. Eso también es parte de lo que me apasiona."
Su forma de alimentar ese interés es sencilla: investigar, leer y mantenerse informado sobre las novedades de la aviación militar en distintas partes del mundo. Esa pasión alcanzó uno de sus momentos más emocionantes cuando presenció el primer Vuelo Solo de pilotos argentinos en el sistema de armas F-16.
"Como ciudadano fue un momento de muchísima emoción y euforia. Sentís en tiempo real cómo se escribe un nuevo capítulo de la historia de nuestro país. Son esos días que uno sabe que va a recordar para siempre y decir: 'Yo estuve ahí'."
Pero, por encima de todo, destaca el esfuerzo de quienes llegaron a ese logro. "Me alegré muchísimo por nuestros pilotos. Detrás de ese vuelo hay años de preparación, sacrificio, entrenamiento y una enorme responsabilidad. Verlos alcanzar ese objetivo es ver reflejado todo ese trabajo."
Aunque reconoce que resulta prácticamente imposible para un civil, Octavio admite que subir alguna vez a un F-16 sería cumplir uno de sus mayores sueños. "Poder conocer una aeronave tan emblemática desde adentro sería un privilegio enorme y una experiencia inolvidable."
Como productor audiovisual también tiene un objetivo muy claro: algún día trabajar junto a la Fuerza Aérea Argentina.
"Me gustaría colaborar documentando el enorme trabajo que se realiza puertas adentro. Que a través de mis imágenes y videos más personas puedan conocer y valorar el profesionalismo y la dedicación que hay detrás de cada operación."
Finalmente, deja un mensaje para quienes comparten su pasión por la fotografía y la aviación. "Nunca dejen de aprender ni de disfrutar el camino. Hoy tenemos acceso a muchísima información y no hace falta ser piloto para vivir esta pasión. Se puede hacerlo fotografiando, investigando, estudiando o simplemente mirando al cielo cada vez que pasa un avión. Lo importante es mantener viva la curiosidad y el entusiasmo por seguir descubriendo este fascinante mundo."
